Ontvangenis van de heilige Moeder Gods. Haar ouders, Joachim en Anna‚ waren tot in hoge ouderdom kinderloos gebleven, wat bij de Joden als een schande gold. Hun vurige gebeden werden verhoord toen zij tenslotte op bedevaart gingen naar Jeruzalem. Daar verscheen hun, ieder afzonderlijk, een engel die hun een dochter beloofde, die zij Maria moesten noemen.

De heilige profetes Hanna, de moeder van de profeet Samuel‚ die zij, om haar gebed, na langdurige kinderloosheid in haar ouderdom mocht ontvangen. Zij gaf hem de naam Samuel, ‘de van God afgesmeekte’. Het danklied dat zij zong (1 Kon. 2: 1-10), is het model geworden voor het Magnificat van de Moeder Gods. De heilige Hanna leefde in de 11e eeuw vóór Christus.

De heilige Stefanos de nieuw-stralende. Hij was de zoon van de vrome priester Zacharias van de Grote Kerk, de Agia Sofia, te Constantinopel, en vanaf zijn jeugd diende hij onder de geestelijkheid van de kathedraal. Na de dood van zijn vader trok hij zich als kluizenaar terug en hij leefde volgens het oorspronkelijke monniksideaal, ook na zijn priesterwijding. Hij wordt de nieuw-stralende genoemd, omdat hij, in de 9e eeuw, weer de grote ascese der oude woestijnvaders deed opstralen.

De heilige Sofronios, aartsbisschop van Cyprus. Lange jaren had hij de Heilige Schrift bestudeerd en de geboden van de Heer in praktijk gebracht. Als bisschop kon hij zich het lot der ongelukkigen nog veel effectiever aantrekken. Hij werd genoemd: ‘de voorzienigheid der amen, de toevlucht der wezen de bevrijder van wie in nood verkeerden.’ Zo is hij ontslapen in de Heer, in de 6e eeuw.

De heilige martelaren Hipparchos, Filotheos, Jakobos, Paragros, Habidos, Romanos, en Lollios, na langdurige martelingen gekruisigd in Samosate aan de Eufraat, in 297 onder Maximiaan, onder geweeklaag van het volk dat de grijsaard Hipparchos een grote achting toedroeg.

De heilige abdis Wulfhilde van het klooster Barking. Koning Edgar, die haar eerst met geweld had getracht tot een huwelijk te dwingen, stemde later in met haar gelofte en schonk zelfs rijke bezittingen aan het klooster. Zij bestuurde het klooster met veel toewijding en stierf in 990.

De heilige Cyprianus (Subran) was monnik in de tijd van Clotarius I. Later leefde hij als kluizenaar in de Dordogne, waar de naar hem genoemde stad ontstond, 6e eeuw.

De heilige Gorgonia, zuster van de heilige Gregorios de Theoloog, en de enige dochter van de heilige Gregorios van Nazianze en de heilige Nonna, geboren toen Gregorios nog geen christen was. Zij bleef ongedoopt, mogelijk omdat zij geen afscheiding wilde maken met haar man en kinderen, maar zij leidde wel een voorbeeldig godsdienstig leven. Zij zong bij de diensten en had een taak bij het versieren van de kerk. Eerst toen zij een oude vrouw geworden was werd zij met heel haar gezin gedoopt. Zij is gestorven in 371.

De heilige maagdelijke martelares Leocadia. Zij was een inwoonster van Toledo in Spanje en werd heftig gegeseld tijdens de vervolging van Diokletiaan. In de gevangenis kraste zij met haar ketens een kruis in de stenen muur, en tem/ijl zij dit kuste is zij gestorven in 303.
In Toledo zijn drie kerken aan Leocadia gewijd als patrones van de stad: op de plaats van haar graf, van haar gevangenis en van haar huis.

Ook nog op deze dag de heilige martelaren Sositheos, Narses en Isaakios, onthoofd in Perzië; de maagd Valeria ter dood gebracht in Limoges; Restitutus, gedood in Carthago; en Petrus, Successus, Bassianus, Primitivus en nog 20 andere martelaren in Noord-Afrika

Eveneens op deze dag de heilige Nektarios; Proculus, bisschop van Verona en belijder onder Diokletiaan; Syrus, eerste bisschop van Pavia; en Julianos, eerste bisschop van Apamea in Syrië, ten tijde van keizer Severus.

Eveneens op deze dag de gedachtenis van de icoon van de heilige Moeder Gods ‘Onverwachte Vreugde’.

Door de gebeden van deze en al Uw heiligen, Heer Jezus Christus onze God, ontferm U over ons en red ons. Amen.

teksten samengesteld door archimandriet Adriaan – eeuwige gedachtenis !
illustraties door matj. Johanna – eeuwige gedachtenis !
overgenomen met toestemming van het klooster St. Jan de Voorloper in Den Haag.