20.000 martelaren van Nikomedië, die met Kerstmis in de kerk verbrand zijn in 302, omdat enkele, toevallig aanwezige, christenen zich van de markt verwijderd hadden om niet met offerbIoed‚ dat de keizer sprenkelde, in aanraking te komen. De kerk werd door de soldaten omsingeld, rondom werd brandhout opgestapeld, de deuren werden dichtgetimmerd op een enkele na, waardoor een afgodsaltaar werd opgesteld. Herauten kondigden toen aan dat wie aan de dood ontsnappen wilde, daar naar buiten moest komen om door een offer zijn verloochening van Christus kracht bij te zetten. De diaken Agapios riep de menigte op trouw te blijven en…